Vier Wendepunkte des Lebens - mit Prof. Lars Wojtecki

"Lars ma` hören!" - Professor Wojteckis Brain Radio

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Lars ma‘ hören..!“ ist die Audio-Kolumne von Prof. Lars Wojtecki zum Thema „Neurowissenschaft“. Jeden letzten Donnerstag im Monat veröffentlichen wir hier bei Klinisch Relevant eine neue Folge.

Das Besondere: Prof. Wojtecki diskutiert aktuelle, spannende Studien mit Bezug zum täglichen Leben.

In der heutigen Folge geht es um typische strukturelle Veränderungen unseres Gehirns im Laufe des Lebens.

Wie verändert sich die strukturelle Organisation des Gehirns über die Lebensspanne? Prof. Lars Wojtecki bespricht eine in Nature Communications erschienene Untersuchung der Universität Cambridge. Grundlage sind MRT-Daten von fast 4.000 Menschen im Alter von der Geburt bis zu 90 Jahren. Die Forschenden beschreiben fünf Phasen der Gehirnentwicklung und vier markante Übergänge.

Die abschließende Zusammenfassung der Episode nennt Wendepunkte bei ungefähr 9, 32, 66 und 83 Jahren. Entscheidend für die Einordnung: Diese Altersangaben beschreiben statistische Muster auf Gruppenebene, keine festen Entwicklungsgrenzen für einzelne Menschen. Im Gespräch werden einzelne Altersangaben unterschiedlich benannt. Sie sind daher als ungefähre Orientierung zu verstehen.

• Geburt bis etwa 9 Jahre: Zunächst entstehen zahlreiche Verbindungen zwischen Nervenzellen. Im weiteren Entwicklungsverlauf wird ein Teil wieder abgebaut, während aktive Synapsen erhalten bleiben. Um den ersten Wendepunkt wird eine deutliche Zunahme der kognitiven Leistungsfähigkeit beschrieben. Zugleich beginnt eine Entwicklungsphase mit steigendem Risiko für psychische Erkrankungen.
• Etwa 9 bis 32 Jahre: In der als Adoleszenz beschriebenen zweiten Phase nimmt das Volumen der weißen Substanz weiter zu. Die Organisation der Netzwerke wird verfeinert, Verbindungen innerhalb einzelner Regionen werden effizienter und die schnelle Kommunikation im gesamten Gehirn verbessert sich. Laut den Forschenden geht dies mit höherer kognitiver Leistungsfähigkeit einher. Für diese Entwicklung wird in der Episode ein Höhepunkt um das 30. Lebensjahr genannt.
• Etwa 32 bis 66 Jahre: Der Übergang um 32 Jahre wird als stärkster Wendepunkt der untersuchten Lebensspanne beschrieben, mit besonders deutlichen Veränderungen in der Entwicklungsrichtung der neuronalen Verschaltung. Es folgt die längste Phase, das Erwachsenenalter, in der die Gehirnarchitektur vergleichsweise stabil bleibt. Wojtecki ordnet dies im Gespräch als Plateau von Intelligenz und Persönlichkeit ein.
• Etwa 66 bis 83 Jahre: Altersbedingte Veränderungen treten stärker in den Vordergrund. Die Vernetzung zwischen Hirnregionen nimmt ab, und die weiße Substanz beginnt zu degenerieren. Eine allmähliche Reorganisation der Netzwerke wird bereits um das 60. Lebensjahr beschrieben. Den Zusammenhang mit Alterungsprozessen formuliert Wojtecki als wahrscheinliche Erklärung, nicht als gesicherte Ursache.
• Ab etwa 83 Jahren: Der vierte Wendepunkt markiert den Übergang zur fünften Phase. Prägend ist eine Verschiebung von globaler zu lokaler Organisation: Die übergreifende Vernetzung nimmt ab, während lokale Verbindungen einzelner Regionen relativ an Bedeutung gewinnen.

Für die fachliche Einordnung bleibt die Unterscheidung zwischen strukturellen Netzwerkbefunden und individuellen Verläufen zentral. Die beschriebenen Phasen liefern ein statistisches Modell des Wachsens, Reifens und Alterns des Gehirns, keinen persönlichen Zeitplan für kognitive Veränderungen oder psychische Erkrankungen.

Fragen und Gedanken zur Episode gerne in den Kommentaren teilen. Wer weitere Folgen von „Lars ma’ hören!“ verfolgen möchte, kann den Podcast abonnieren.

Die im heutigen Podcast zitierte Arbeit findest Du hier: https://www.nature.com/articles/s41467-025-65974-8

In der heutigen Folge geht es um die potentielle Verwendung von Hyperspektralkameras in der Erkennung von vaskulären Risikofaktoren.Disclaimer: Bei den Podcasts von Klinisch Relevant handelt es sich um Fortbildungsinhalte für Ärzte und medizinisches Personal und keinesfalls um individuelle Therapievorschläge. Sie ersetzen also keineswegs einen Arztkontakt, wenn es um die Behandlung von Erkrankungen geht. Dabei spiegeln die Beiträge den Kenntnisstand unserer medizinischen Partner und Experten wider, den sie nach besten Wissen und Gewissen mit Dir teilen. Häufig handelt es sich dabei auch um persönliche Erfahrungen und subjektive Meinungen. Wir übernehmen für mögliche Nachteile oder Schäden, die aus den im Podcast gegebenen Hinweisen resultieren, keinerlei Haftung. Bei gesundheitlichen Beschwerden muss immer ein Arzt konsultiert werden! Weitere Informationen findest Du auf unserer Website: www.klinisch-relevant.de P.S.: Wenn Dir der Podcast gefallen hat, dann teile ihn doch bitte mit Deinen Kolleginnen und Kollegen! Es würde uns auch riesig freuen, wenn Du unseren Newsletter auf unserer Homepage abonnieren und unser Projekt bei Apple Podcasts bewerten würdest. Wenn Du Lust hast, dann findest Du Klinisch Relevant auch bei Facebook, Instagram, YouTube und LinkedIn. Falls Du auch einmal einen Beitrag auf Klinisch Relevant zu einem spannenden medizinischen Thema veröffentlichen möchtest, dann melde Dich doch ganz einfach unter [email protected]