1812 – Amerikan unohdettu sota

Yhdysvaltojen ja Iso-Britannian niin sanottu vuoden 1812 sota – joka jatkui vuoteen 1815 saakka – on monille tuntematon, myös sotaan osallistuneissa maissa itsessään.

Kenties selitys on siinä, että Napoleonin sotien synnyttämistä jännitteistä käynnistynyt konflikti ei johtanut oikien mihinkään. Rajat pysyivät muuttumattomina, valtavilta verilöylyiltä vältyttiin ja kumpikin valtio katsoi, että se ei ainakaan hävinnyt.

Raskaimmat tappiot kantoivat alkuperäisväestö muun muassa Suurten järvien alueella. He taistelivat usein Iso-Britannian puolella amerikkalaisia vastaan, mutta lopulta britit vetivät tukensa pois liittolaisiltaan ja jättivät nämä amerikkalaisten armoille.

Vaikka sota onkin monelle tuntematon, oli se tärkeä Pohjois-Amerikan myöhemmälle kehitykselle. Sanotaan, että sota loi lopullisesti sekä Kanadan että Yhdysvaltojen kansakunnat. Kanadalaiset, niin englannin- kuin ranskankielisetkin, tiesivät viimeistään nyt, että he eivät halunneet yhdysvaltalaisiksi, vaan jatkaa oman alueensa kehittämistä osana britti-imperiumia.

Yhdysvaltalaiset puolestaan määrittelivät kansakuntaansa ja sen tehtävää tavalla, jota vuoden 1776 itsenäisyysjulistus ja vapaussota eivät olleet vielä tehneet. Vuoden 1812 sota synnytti myös Yhdysvaltain kansallislaulun, Tähtiviirin.

Lisäksi britit valtasivat Washingtonin ja polttivat Valkoisen talon.